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华裔呼吸病学家Victoria Chan找到了一种方法，让新冠肺炎患者通过手机监控自己的生命体征。陈医生在烈治文山的Mackenzie Health医院当睡眠专家和呼吸病专科医生已经有26年了，目前担任医院的副资讯科技总监。2020年2月，陈医生被医院委派负责推出虚拟护理项目。她表示：「我们原以为这个项目需要6到12个月才能推出，并不知道会在短时间内改变方向。」
据《多伦多生活》报导，当疫情开始时，医院的数码科技部门日以继夜地工作，将安全视像会议纳入医院的电子病历平台。一些医生担心老年患者无法使用这项技术。但陈医生的经验却告诉她并不如此，她说：「我妈妈87岁了，但经常使用WhatsApp和YouTube。只要你让技术简单直接，人们就会懂得用。我的第一批病人中有一个年纪比较大，他很快就理解了，他让我知道用什么方法去帮助其他人。」
2020年6月疫情稍为平静，但陈医生明白第二波很快又会来临，她希望发展一个计划让症状较为轻的病人回家休息，但又能自我监察病情，当情况转差时便回到医院去。陈医生意识到可以通过他们的电子病历平台，病人利用家庭监控应用程式来输入他们的生命体徵。她解释道：「我们可以给新冠肺炎病人一个脉搏血氧仪，他们可以通过应用程序输入自己的血氧水平。」
Mackenzie Health医院得到政府资助，可以送出脉搏血氧仪给病人，他们每天将自己的血氧水平输入程式两次，正常水平是96-99， 但当下跌至94的临界线时，手机应用程式便会提醒病人致电医院，同时将资料传送到医院去，「在我这方面，我会看看哪些病人情况最危急，然后给他们打电话，确保他们得到了所需的治疗。」
陈医生指由去年7月开始，他们在网上共诊断了20个病人，有些人需要到医院去，另一些人则可以留在家里，一些较为高风险的病人会获分配脉搏血氧仪，起初一些老年病人不愿意使用，但陈医生也见过一些成功例子：「有一次，有一个90多岁的病人不懂英语，但他的女儿在加拿大的另一个城市，教晓他怎样检查血氧及输入资料，我们一起努力了两星期，他最后完全痊癒。」
至第二波疫情来临时，Mackenzie Health医院在12月已需要安排一个月网上诊断1,000个病人，呼吸科医生要一周工作50小时，还要每天打电话给7至8个病人。很快地其他各科的医生也加入帮忙，包括内分泌学家，肿瘤学家，心脏病学家和风湿病学家，医院也开始送出氧气瓶去病人家，陈医生表示大概送出了1,000个血氧仪和150个氧气瓶。
陈医生还记得一些危险处境，有一个接受虚拟护理的病人，血氧水平很低,有生命危险，陈医生告诉他要到医院来，但他拒绝，而他自己独居，继续留在家里死路一条。陈医生对他说：「假如你要我过来送你到医院去，我愿意。请听我的话。」结果他真的来了医院，最后完全康复。
感染数字在6月开始下降，但陈医生希望继续发展虚拟护理。「我一直在和其他呼吸学家讨论用这个模型治疗肺气肿患者，因为他们需要用类似的方法监测他们的血氧水平。这种远程监控计划也可以给糖尿病诊所用来监控血糖。」
陈医生对计划的效果感到满意：「有很多生物特徵都可以远程监测，比如体重和血压。创建这个项目是我参与过最令人满意的项目之一。通过在家治疗患者，我们避免了近900名新冠病患者住院，以及更多不必要的急诊。」
文章来源: Toronto Life
作者: ANDREA YU
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