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本周二，輝瑞公司向美國FDA提出申請，要求批準為5歲以下兒童提供超低劑量的COVID-19疫苗，5歲以下兒童有可能從3月初開始就可以接種疫苗。
在整個過程中，美國FDA曾敦促輝瑞公司及其合作夥伴BioNTech公司，希望他們能盡早提出申請。
美國1900萬5歲以下的兒童是唯一沒有資格接種冠狀病毒疫苗的群體。許多家長一直在推動將疫苗接種範圍擴大到幼兒和學齡前兒童。特別是在Omicron疫情期間，創紀錄的青少年感染者開始住院。
如果FDA同意，輝瑞公司的兒童疫苗劑量僅為成人的十分之一，就可以給6個月大的嬰兒註射。
一個有待解決的問題是兒童需要打多少針。輝瑞公司正在測試第三劑，因為兩劑接種對於嬰兒來說已經足夠，但對學齡前兒童來說可能還不夠，而研究的最終數據預計要到3月下旬才能出來。
這意味著美國FDA可能會考慮暫時批準兩針，如果研究結果支持的話，第三針可能會被追加批準。
該機構的決定可能在幾周內作出，但這並不是唯一的障礙。
拜登政府一直試圖加快授權為兒童註射COVID-19疫苗，認為疫苗接種對於學校和日間護理中心的開放，以及讓父母不再擔心小孩，能夠回去工作至關重要。
然而，兒童的疫苗接種率一直低於其他年齡組。根據美國兒科學會的數據，截至上周，只有20%的5至11歲兒童，12至17歲接種疫苗的兒童也剛過一半，然後成年人已經有4分之三已完全接種疫苗。
雖然幼兒感染病毒後轉重癥的可能性遠低於成人，但這種情況也可能發生，而且目前兒童COVID-19的感染率比疫情中的任何時候都高。
科羅拉多大學的Sean O’Leary說：”我們現在看到的是這個年齡段仍然有很多人住院，不幸的是還有一些人死亡。如果美國FDA批準為這些青少年接種疫苗，這將是非常重要的，因為所有這些住院和死亡基本上是可以預防的。”
對於5歲以下的孩子，輝瑞公司的實驗是給參與者打兩針，間隔三周，然後至少兩個月後再打第三針。
12月，輝瑞公司宣布，從實驗數據來看2歲以下的兒童得到了疫苗保護，但2至4歲兒童的抗體反應太低。目前還不清楚原因，但一種可能性是超低劑量對學齡前兒童來說有點太低。
由於初步結果顯示註射是安全的，輝瑞公司在測試中增加第三劑量，希望能改善保護。
文章來源: CP24
作者: Lauran Neergaard And Matthew Perrone, The Associated Press
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