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加拿大疫情似乎正在往好的方向轉變，但大流行畢竟沒有結束，未來的一切仍然充滿變數……近日，加拿大一個科學研究團隊在跟蹤監控SARS-CoV-2病毒在動物界的廣泛傳播後發現，世界上可能出現首例由鹿將新冠病毒傳染給人類的案例。
這一發現細思極恐。目前，人類主要是新冠病毒在全球範圍內傳播的主要來源，如果野生動物也成為SARS-CoV-2 的宿主及新變種的源頭，並再一次傳給人類，這場已持續近3年的新冠疫情，究竟要到什麽時候才能結束？
這項研究成果於近日發表在bioRxiv雜誌上，尚未經過同行評審。
研究團隊指出，過去已有證據發現，人類傳播新冠病毒給鹿，並造成了病毒在鹿群中的廣泛擴散。
加拿大自去年12月首次在鹿身上檢測到新冠病毒後，安省、魁省、沙省、曼省全有發現鹿群感染現象，引發了科學家的關註。
研究團隊於是對從去年秋季開始在安省被獵殺的數百只鹿的樣本展開檢測。
分析中，科學家們發現298頭鹿中有17頭攜帶SARS-CoV-2病毒及其突變基因。與此同時，研究小組發現了一名當地居民，他的新冠病毒株與標本中的毒株驚人地相似，且他曾與鹿接觸過。
研究團隊中負責分析基因排序的Dalhousie大學助理教授FinlayMaguire說：“雖然我們還沒有發現病毒從鹿傳染給人的直接證據，但是在同一時間這名患者感染的病毒於鹿群攜帶病毒完全一致，證明鹿傳播病毒給人的情況很可能發生，而且這名患者接觸過鹿群。”
科學家們不確定鹿最初是如何感染病毒的，可能是透過人類排放的廢水或者有中間宿主動物，比如水貂等。
不過，加拿大公共衛生署 (PHAC) 表示，沒有證據表明動物在當前新冠的傳播中發揮了重要作用，動物對人的傳播很少見。“沒有跡象表明這會導致額外的人類感染”，認為這是一起單一病例。
PHAC還指出，正常烹飪溫度會殺死冠狀病毒，且沒有證據表明煮熟的鹿肉會傳播新冠病毒。
但衛生署還是警告獵人或接觸野鹿的人要謹慎，需戴上手套、護目鏡和口罩等。
不過，也有專家認為此事沒有這麽“簡單”。
美國的研究者則指出，如果該病毒在野生動物中流行，病毒在動物體內的長期廣泛的傳播會使得病毒有更多機會變異，它可能會隨著時間的推移變得更具毒性，然後用一種能夠逃避當前疫苗接種的新毒株感染人類。
“它可能會在未來卷土重來並困擾人類。”
研究人員已經發現，一只帶有Omicron的鹿已經對病毒產生高水平抗體，表明它之前可能已經感染過。
“這提醒我們，大流行尚未結束。”“你可以想象這可能是一個永無止境的的循環。”
早前，威斯康星大學麥迪遜分校的獸醫Tony Goldberg)也發出過警告：“如果鹿可以將病毒傳播給人類，那將改變遊戲規則。”
“讓野生動物物種在人類大肆傳播某種病毒後，成為宿主，是非常罕見和不吉利的，會給全人類帶來更多厄運。”
事實上，威脅可能不僅僅來自野生動物，在全球範圍內，已經在 19 種不同物種中發現了新冠病毒，其中大部分是家養或圈養的動物。
香港的“倉鼠感染”案例就是一個明證。
香港衛生當局表示，目前未有數據證明寵物傳播新冠病毒，但不能排除動物傳人情況。
中國南開大學公共衛生與健康研究院孫亞民教授也指出，動物強大的繁衍能力很適應病毒的進化，通過跟人類的接觸，病毒來回“溢出”，會進一步加劇新冠病毒的多樣性和難以預測性。
“未來，我們要防止人傳人、物傳人，更要防動物傳人。”
在全球疫情趨緩、多地開始解封的情況下，人們已不再希望新冠疫情再成全球關註熱點。人們更想聽的可能是“世衛預測疫情將在2022年迎來終結”之類的樂觀預測。
但是也不要忘記了，世衛組織衛生WHO緊急項目負責人邁克爾·瑞安也曾說過：
“人們可能永遠也無法消滅新冠病毒，這種病毒或將最終成為生態系統的一部分。”
擺在我們面前的，依然是巨大的不確定。這是一段布滿荊棘的前路，希望我們能平安穩度。
文章來源: CBC.ca
作者: Jaela Bernstien
中文：加新網綜合
